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在二○一九年三月本欄〈普洱茶的四大年代〉和隨後四篇章,筆者先簡介後詳述了普洱「號級茶」、「印級茶」、「七子茶」和「中期茶」年代。由於近年接觸普洱新茶的茶友遠比接觸老舊茶(即普洱四大年代)的茶友為多,筆者得與時並進,在傳統「普洱茶四大年代」之下,把近十年新茶,細分並新增兩時期:「普洱新生茶」與「普洱極新茶」。
上一期,筆者已談「新生茶」,指本世紀一○至一四年茶品(目前六至十年陳期),茶友購買起「新生茶」來,確實能有多一點把握;話雖如此,但仍然有普洱茶友會選擇「極新茶」來收藏陳化,指那些本世紀一五至一九年茶品,陳期以五年為限的非常新之普洱生茶。
其實,「極新茶」品牌多、款式多、配方亦多,一年內的茶產品過千款,根本「茶多眼亂」。雖然十分容易買到「學費茶」,但還是有不少初學者喜歡買「極新茶」,究其原因就是不用擔心「倉儲」問題,因為幾乎一出廠就運到茶友的家中,「極新茶」沒有在別人的倉庫長時間待過(不過,初學者卻鮮有考慮到自己對長期儲茶的認識水平,買了才算)。
其實,不論茶品是在別人的地方儲存過或是一開始自家藏茶,都會有「倉儲」的擔心,怕存茶的環境並不是那麼理想。雖然自家藏茶可以自家調控存茶環境,但這種想法有點像要自己做農夫,由種子開始,自己種植,收割,吃自家的農作物,自給自足。不過,若自己做農夫,不得不注意失收的風險,那就是:沒菜吃了(即存茶失敗,自家收藏的茶不好喝)!對於看不懂茶餅倉儲狀態的茶友來說,這種自給自足的藏茶方法,也許未必合適,因為首先得要弄懂如何存茶,即「藏對茶」。
好了,除了「藏對茶」外,另一重點是否「買對茶」?究竟茶友是「以口收茶」,還是「以口收學費茶」?
市場不少聲音,表面上苦心勸告新手別被賣家忽悠,要信自己的舌頭好過別人的嘴巴,於是那些喝起來挺有滋味的「極新茶」,最容易賣給那些沒經驗的新手,至少易入口,不太青。殊不知,原來當下現喝不錯的「極新茶」,或許經陳化了以後,又是另一回事,可能沒有「愈陳愈香」的表現,結果就是「學費茶」。
因此,市場變得兩極化,便宜的「極新茶」永遠繼續便宜,泛人問津;而茶質高端(自然售價亦很高貴)的「極新茶」因為質優量少,雖然價格屢創新高變為天價,但願意出天價的人更多,因為不少經驗不足而又十分有經濟能力的茶友,都喜歡以價論質,認為高價格,是市場投票的結果,認同其陳化潛質。
那麼,怎樣的「極新茶」才值得收藏陳化呢?筆者多年前已用排除法提出「選靚茶.五不要」:不要綠茶氣息、不要極多毫芽、不要沒滋沒味、不要死苦不甘、不要茶質薄弱。
「二○一七大益軒轅號青餅(黃帝之茶)」就切合了上述的選茶條件:茶湯水厚質佳、甜美滋潤、回韻生津、古樹口感、布朗韻味、耐泡有質、不出水感(省茶葉另作別論)、高端圓潤、優雅古樹、柔蜜茶韻、滑溜甜潤、少許澀感預視陳化。由此可見,「軒轅號」能愈陳愈香,長遠慢慢漲價是硬道理;只是短時間內大漲,炒作味濃,不得不察!