電影《九龍城寨之圍城》改編自本地作家余兒二○○八年出版的小說《九龍城寨》，這部作品在二○一○年由漫畫家司徒劍僑改編成同名漫畫版，經歷重重波折後，才被製片商購入版權改編成電影。當然，為了適應電影的篇幅和拍攝風格，《九》在改編過程中曾被編劇團隊大刀闊斧地修改甚多，才成為了觀眾眼前的電影版，但即使如此，電影的人物設定和故事主線還是建基於原著小說。 

在金像獎頒獎禮上，一眾得獎者上台發言時無不感謝電影導演鄭保瑞、監製和投資者等幕後製作單位，但竟無一人提及小說原作者，雖然相信電影團隊並非刻意隱瞞，但只能感嘆故事原著者的身份，在電影界實在不獲重視。 

小說和電影創作，本應相輔相成。正如近年大受歡迎的電影《沙丘瀚戰》系列帶動原著小說《沙丘》銷量，引領新一代讀者進入小說世界，過去的《哈利波特》、《魔戒》和《達文西密碼》等賣座電影系列皆由小說改編而成。暢銷的小說吸引片商改編，而電影的票房成功又吸引更多新讀者，再度提升小說銷量，作家於是有動力和資源創造新作，電影圈也能持續吸納新故事，形成良性循環。 

上世紀的中國南來文人將香港稱為「文化沙漠」，但當時的香港無論在文學或電影的創作上都非常蓬勃，金庸的武俠作品和倪匡的科幻小說亦經常被改編成影視作品。只是近年香港的閱讀風氣不盛行，虛構類創作也買少見少，似乎配得上「文化沙漠」這個稱號了。 

如今，難得有一部小說被改編成電影後大受歡迎，實在值得更關注原著創作者，以及他的最新動向。作家余兒除了個人創作外，他在二○一三年開設了創造館出版社，出版個人作品之餘，亦為其他本地作家出版小說、繪本和童書等等。二○二三年由ViuTV改編成劇集的《那年盛夏我們綻放如花》原著作品《已讀不回死全家》，以及同年改編成電影的《陰目偵信》，都是由創造館出版，可見余兒和其他作家的深耕細作並非沒有回報，香港本地創作人亦仍舊努力前進。 

歷經多年守候，《九龍城寨》終於開花結果，獲得全城熱愛，實在難得。畢竟，要在沙漠裏種花，不是容易的事。 

（作者為寫作人、流行文化觀察者。）